[데일리인천=편집국] 인천연구원(원장 최계운)이 탄소중립 달성을 위한 에너지전환에 시민참여를 강화해야 한다는 연구 결과를 내놓았다. 연구원은 2026년 기획연구과제로 수행한 「인천 탄소중립 선도도시 에너지 분야 시민참여 방안」 결과를 발표했다.

연구원은 도시 단위의 에너지전환이 에너지 공급 체계를 바꾸는 데 그치지 않는다고 설명했다. 시민의 생활양식과 소비, 이동수단, 주거 등 전반의 행태 변화가 따라야 한다는 것이다. 이에 시민이 일상에서 참여하고 실천할 전략과 이를 뒷받침할 지방자치단체 차원의 정책이 필요하다고 짚었다.

연구는 국내외에서 에너지·기후 분야에 적용된 시민참여 정책과 사례를 분석했다. 이 정책들은 크게 거버넌스, 인센티브, 공동체·협동조합, 교육·홍보 유형으로 나뉘어 추진되고 있었다. 연구진은 인천의 에너지·기후 분야 시민참여 현황과 시민 인식도 함께 조사했다.

시민 인식 조사에서는 단순한 인식 제고만으로는 부족하다는 결과가 나왔다. 시민이 체감할 수 있는 경제적 인센티브를 강화하고, 실천 편의성을 높이며, 정보 접근성을 넓혀야 한다는 점이 확인됐다.

연구는 이를 토대로 유형별 시민참여 실천과제와 정책 제언을 내놓았다. 시민 제안과 정책 환류 강화, 시민 체감형 실천보상 확대, 생활권 공동실천과 시민소유 확대, 교육과 행동변화의 연계가 핵심이다.

한준 인천연구원 연구위원은 “인천광역시는 에너지전환의 상징성과 잠재력이 매우 큰 도시이고 시민들이 참여할 수 있는 다양한 접점들이 존재하기 때문에 활발한 시민참여를 통해 에너지전환의 시너지를 낼 수 있다”고 밝혔다.