[데일리인천=편집국] 인천광역시교육청(교육감 도성훈)은 유치원과 어린이집 간 급식 지원 격차를 줄이기 위해 10월부터 인천 관내 어린이집에 다니는 3~5세 유아를 대상으로 급식비 지원을 확대한다고 밝혔다.

이번 지원은 식재료비와 급식 운영비가 오르면서 어린이집이 겪는 급식 운영 부담을 덜어주기 위해 마련됐다. 유아교육과 보육을 하나로 합치는 유보통합 정책 방향에 맞춰, 기관 유형과 관계없이 모든 유아가 안전하고 질 높은 급식을 받을 수 있도록 하려는 취지다.

지원 대상은 인천 관내 어린이집에 재원 중인 3~5세 유아 약 1만6000명이다. 이들은 1인당 1일 1000원의 급식비를 지원받는다. 시교육청은 이를 위해 8억3000만 원의 자체 예산을 편성했다.

시교육청 관계자는 “유보통합의 중요한 방향은 기관 유형과 관계없이 모든 유아가 질 높은 교육·보육 서비스를 누리도록 하는 것”이라며 “앞으로도 유치원과 어린이집 간 교육·보육 여건의 격차를 줄이고, 모든 유아가 균형 있는 지원을 받을 수 있는 환경을 조성해 나가겠다”라고 말했다.

이번 조치로 어린이집에 다니는 유아와 유치원에 다니는 유아 사이의 급식 지원 격차가 일정 부분 줄어들 것으로 보인다. 시교육청은 앞으로도 기관 유형에 따른 교육·보육 여건 차이를 좁히는 방향으로 정책을 이어갈 방침이다.